신문은 선생님

나의 엉뚱한 머리카락 연구

이고은 글·그림ㅣ웅진주니어ㅣ44쪽ㅣ1만3000원

코로나 바이러스 사태로 돌아다니지 못하고 집에만 있어야 해서 답답할 거예요. 세상은 넓고 구경할 것도 많은데 친구도 못 만나고 답답한 이 시간은 언제 지나갈까요? 집에서 지루하지 않게 보낼 수 있는 방법은 없을까요?

이 책의 저자는 어느 날 아침 자신의 얼굴을 낯설게 바라봅니다. 매일 아침 봤던 똑같은 얼굴을 바라보며 "심심한데 머리카락 연구나 해 볼까?"라고 말하죠. 머리카락은 굉장히 흥미 있는 연구 주제입니다. 저자는 일단 어렸을 때부터 지금까지 자신의 머리 모양을 찬찬히 봅니다. 그리고 평소 머리카락의 모양을 자세히 관찰해요. 아침에 일어나면 어떤 모양인가요? 비 오는 날에는요? 심심할 때 머리카락을 만지지 않나요? 나도 모르게 킁킁, 머리카락 냄새를 맡을 때도 있지 않나요? 머리는 주로 언제 감나요? 머리카락 정리는 어떻게 하나요? 책 한 권을 꽉 채울 정도로 엉뚱하고 재미있는 궁금증이 생깁니다.

집에 있는 빗의 모양을 탐구해보거나, 하루에 머리카락이 몇 개 빠지는지 세어보는 것도 의외로 재미있어요. 내 머리카락을 관찰하는 김에 가족의 머리카락도 한번 자세히 들여다보세요. 아버지가 대머리가 되지 않으려고 얼마나 머리카락을 애지중지하는지, 어머니는 어떻게 머리 모양을 내는지 등 머리카락을 연구하면서 아버지와 어머니에 대해 더 많이 알게 되죠. 내친김에 길거리를 다닐 때, 미용실에 갔을 때 나와 다른 사람의 머리도 살펴봐요. 머리 모양이 그 사람의 개성을 나타낸다는 걸 알 수 있어요.

머리카락은 아주 일상적이고 작은 것입니다. 이렇게 작은 것에 관심을 갖고 탐구하는 과정을 통해 아이들은 사물과 현상에 대한 통찰력을 기를 수 있어요. 꼭 머리카락이 아니어도 좋아요. 주변의 흔한 것들도 자세히 관찰하면 새로운 세계를 보여줍니다. 내가 잘 알고 있다고 생각했던 것들에 대해 궁금증을 갖고 더 깊게 연구하면서 사회를 바로 볼 수 있는 힘을 길러 보세요.