신문은 선생님

미국 대통령 선거(11월 3일)가 다섯 달 남짓 남았습니다. 이번 미국 대선은 공화당 소속인 도널드 트럼프 현 대통령과 민주당 조 바이든 후보 간 대결이 벌어질 것으로 예상돼요. 만약 트럼프 대통령이 다시 당선되면 연임에 성공한 17번째 미국 대통령이 된다고 하네요.

그렇다면 제45대 트럼프 대통령의 후임자를 뽑는 올해 대선은 역대 몇 번째 선거일까요? 46번째가 아니라 59번째 대선이라고 해요. 1789년 초대 대통령 선거부터 미국은 현직 대통령이 연임에 성공하면 새로운 번호를 붙이지 않기 때문입니다. 예컨대 2008년 대선에서 처음 당선된 제44대 버락 오바마 대통령이 2012년 연임에 성공한 뒤에도 계속 44대 대통령으로 불렸어요. 그래서 지금까지 미국은 제45대 대통령까지 뽑았지만, 연임한 대통령이 많아 선거는 이보다 훨씬 많은 총 58번을 치렀답니다. 우리나라는 연임한 대통령의 임기를 전부 별도로 칩니다. 건국 이후 이승만, 박정희, 전두환 전 대통령이 연임했는데, 이승만 전 대통령은 1~3대 대통령, 박정희 전 대통령은 5~9대 대통령, 전두환 전 대통령은 11~12대 대통령이랍니다.