신문은 선생님

대표적인 한국의 '유니콘 기업'으로 꼽혔던 우아한형제들(배달의민족)이 지난 13일 독일 업체 딜리버리히어로에 인수된다고 밝혔습니다. 유니콘 기업은 기업 가치가 1조원 이상인 비상장 벤처기업을 말합니다.

유니콘(unicorn)은 백마의 모습을 하고 머리에 외뿔이 달린 전설 속 동물입니다. 2014년 한 미국 벤처기업 투자자가 "벤처기업 가운데 단지 0.07%만이 기업 가치가 10억달러(약 1조2000억원)를 넘긴다"며 해당 기업을 '유니콘'이라고 불러 널리 쓰이는 표현이 됐습니다. 벤처 스타트업이 이 정도 규모로 성장하기가 전설 속 동물 유니콘을 찾는 것만큼이나 힘들다는 데 빗댄 것이죠. 1990년대 구글, 2000년대 페이스북이 대표적인 유니콘 기업입니다. 두 곳 모두 주식시장에 상장해 이제는 유니콘 기업이 아니지만요.

미국 시장조사 업체 CB인사이츠가 이달 초 내놓은 자료에 따르면 우리나라에는 우아한형제들을 포함해 쿠팡, 무신사 등 11개 유니콘 기업이 있습니다. 국가별로는 미국(210개) 1위, 중국(102개) 2위입니다. 우리나라는 독일(11개)과 함께 공동 5위입니다.