신문은 선생님

화장실 로켓｜핫토리 히로키 글·그림｜민점호 옮김｜베틀북｜36쪽｜1만1000원

독자가 필요한 책을 쉽게 찾으려면 분류가 잘되어 있어야겠죠. 날마다 엄청나게 많은 책이 쏟아져 나오니까요. 그래서 문학, 역사, 경영, 자기 계발 등과 같은 전통적인 책 분류법만으로는 필요한 책을 찾기가 어려워졌어요. 그래서 한 인터넷 서점은 재미있는 키워드로 책을 분류하는 새로운 시도를 하고 있는데요. 대표적인 것 중 하나가 바로 '똥 뿌직!' 분야입니다. 유독 '똥'하면 신이 나는 아이들을 위한 책을 모아둔 분야죠. '화장실 로켓'도 바로 이 분야에 속해 있어요. '응가가 즐거워지는 그림책'이란 부제가 신기하네요. 로켓이랑 응가랑 화장실이랑 무슨 상관일까요.

'화장실 로켓'은 화장실 변기를 우주로 날아가는 '로켓'이라 가정해보는 책입니다. 책을 펼치면 왼쪽 면은 아이가 실제 화장실에서 대변을 볼 때의 모습입니다. 오른쪽 면에는 똑같은 상황을 로켓을 타고 우주로 날아가는 풍경으로 변해있어요. 좌변기는 우주로 날아가는 로켓 조종실로 탈바꿈합니다. "화장실 로켓을 타고 우주로 갈 거예요. 먼저 방귀 버튼을 꾹 눌러 뿌웅! 응가 발사 5초 전. 5, 4, 3, 2, 1. 우주를 향해 응가 발사!" 방귀 버튼을 누르면 응가 로켓은 하늘을 뚫고 저 먼 우주로 날아갑니다. 내려가는 변기 물은 블랙홀 속에서 소용돌이칩니다. 화장실 가는 것을 우주여행으로 비유하는 상상력이 상쾌하기까지 합니다. 아이들이 화장실에 앉아 한번쯤 해볼 법한 천진난만한 상상을 고스란히 그림으로 구현했죠.

배변 훈련을 시작한 아이가 느끼는 긴장과 두려움을 우주여행이라는 도전과 성취로 꾸며내면서 화장실은 즐거운 공간이 됩니다. 변기에 앉아 우주여행을 떠나는 주인공의 모습을 통해 아이들도 변기에 앉는 것을 자연스럽게 받아들일 수 있을 거고요. '화장실 로켓'은 아이들에게 배변이 상쾌하고 즐거운 일이란 생각을 할 수 있도록 섬세하게 도와주는 책입니다.