신문은 선생님

지난달부터 중국에서 인터넷 백과사전 위키피디아 접속이 모두 막혔다고 최근 영국 BBC방송이 보도했어요. 중국은 그동안 위키피디아 중국어판만 접속을 통제해 왔는데 이번에는 304개 언어 모두에 대한 접근을 막은 겁니다.

위키피디아는 2001년 등장해 현재 세계 최대 온라인 백과사전으로 성장했어요. 불특정 다수의 네티즌이 내용을 작성·수정하는 사용자 참여형 백과사전입니다. 실시간 편집이 이뤄져 내용을 통제하기 어렵죠. BBC 등 서구 언론은 중국 당국이 다음 달로 다가온 톈안먼 사태 30주년을 앞두고 검열을 강화하기 위해 취한 조치로 추정하고 있어요.

위키피디아는 국가가 아니라 '언어'가 기준입니다. 미국판, 영국판, 캐나다판이 아니라 영문판이 하나 있다는 뜻이죠. 17일 기준 304개 언어, 약 5000만개 항목이 작성돼 있어요. 등록된 항목 수 기준으로 영문판(11.7%)이 가장 활성화돼 있어요. 독일어판(4.6%)과 프랑스어판(4.2%)도 비중이 높아요. 중문판(2.1%)은 인구에 비해서는 덜 활성화된 편입니다. 접속 통제가 영향이 있었겠죠.