신문은 선생님

"햇빛이 너무 강해 (눈쌀, 눈살)이 저절로 찡그려졌다."

"동생의 (등쌀, 등살)에 우리 가족은 놀이공원에 놀러 갔다."

"너무 무서워서 (등쌀, 등살)에 소름이 돋았다."

괄호 안에 알맞은 낱말은 각각 무엇일까요? 모두 끝이 [쌀]로 소리 나기 때문에 특히 더 헷갈리는 사람이 많을 텐데요. 정답은 순서대로 '눈살' '등쌀' '등살'입니다. 그럼 세 낱말을 비교해 살펴볼까요?

먼저 '눈살'은 '눈'과 '살'이 결합해 생긴 말이에요. '살'은 '주름이나 구김으로 생기는 금'을 뜻하는데 '눈살'은 두 눈썹 사이에 잡히는 주름이죠. '주름살, 이맛살, 구김살, 갈빗살'과 형태가 같은 낱말이에요. '눈살을 찌푸리다'는 '못마땅해서 미간(두 눈썹 사이)을 찡그린다'는 뜻이지요. [눈쌀]로 소리 나더라도 '눈살'로 적습니다. '눈쌀'이란 말은 없어요.

둘째 예문의 '등쌀'은 그 자체로 '몹시 귀찮게 구는 짓'을 뜻하는 단어예요. '성화'와 비슷한 의미죠.

셋째 예문의 '등살'이란 말도 있는데 이땐 뜻이 달라요. 이 경우는 '등'과 '살'이 합쳐진 말로 '등에 있는 근육'을 뜻하지요. '목살, 뱃살'처럼요. 이때도 역시 [등쌀]로 발음합니다.