신문은 선생님

어느 기차역 안내 표지판에 다음과 같이 쓰여 있어요.

무엇이 잘못되었는지 알 수 있나요? 많은 사람이 혼동하거나 잘못 알고 있는 낱말이 바로 '시각(時刻)'입니다. '시간(時間)'과 차이를 분명하게 구별하지 못하는 데서 비롯된 것이지요.

'시각'은 '시간 중의 어느 한 시점'을 말하고 '시간'은 '어떤 시각에서 어떤 시각까지의 사이'를 의미한답니다. "한국은 지금 몇 시쯤이니?" 하고 묻는다면 "한국 시각은 오후 3시 35분이에요" 해야 하지요. 또 "내일 일출을 보려면 어떻게 해야지?" 하고 묻는다면 "일출 시각은 아침 6시 45분이에요"라고 답변해야 해요.

반면 "오늘 영어 수업 시간은 어떻게 되니?"라고 물으면 "오후 2시부터 3시까지 한 시간 동안이야"라고 대답할 수 있어요. 다만 '시각'을 '짧은 시간'이라는 뜻으로 쓸 때에는 '시각'과 '시간'을 함께 쓰기도 한답니다. 예를 들면 '취침 시간(취침 시각)' 같은 경우는 정확한 시점을 정해서 말하기 어렵기 때문에 이런 경우에는 '시각'과 '시간'을 구별하지 않고 쓰는 것이에요.