신문은 선생님

비대칭 전력(asymmetric power)은 많은 사람의 목숨을 단번에 앗아갈 수 있는 파괴력을 갖고 있으면서도 상대방이 방어·대응하기 어려운 무기나 전력(戰力)을 뜻합니다. 핵무기와 생화학무기, 탄도미사일 등이 비대칭 전력의 대표적 예라고 할 수 있어요. 북한의 무장 공비 침투나 잠수함을 통한 기습 공격도 일종의 비대칭 전력이라고 볼 수 있고요.

5차 핵실험에서 드러났듯 북한은 근래 비대칭 전력을 키우는 데 집중하고 있어요. 최근 시험 발사에 성공한 북한의 SLBM(잠수함발사탄도미사일)도 대표적 비대칭 전력이지요.

북한이 비대칭 전력을 키우는 이유는 탱크나 군함, 전투기 등 전쟁에서 주로 사용되는 대칭 전력(재래식 전력)에서 한·미 연합군의 수준을 따라잡을 수 없기 때문이에요. 대칭 전력은 투자한 만큼의 효과를 발휘하지만, 그만큼 많은 시간과 경제적 비용이 필요해요. 우리나라와 미국보다 경제적 수준이 현저히 떨어지는 북한은 대칭 전력 대신에 핵무기나 SLBM처럼 비교적 적은 비용으로 큰 위협을 줄 수 있는 비대칭 전력을 늘리고 있는 거예요.

북한의 비대칭 전력은 우리의 안보를 위협할 뿐 아니라 주변 나라들의 비대칭 전력을 키우는 빌미를 제공해 아시아와 세계의 평화를 흔드는 문제가 되고 있어요. 우리는 북한의 비대칭 전력에 어떤 대응을 해야 할까요?