교과서 여행

▲ 새로 취임하는 나렌드라 모디 인도 총리는 카스트 제도 하위 계급인 ‘간치’출신이에요. /AP 뉴시스

최근 인도 총선 결과가 화제입니다. 두 총리 후보의 신분 격차가 너무 커서 언론에서 '왕자와 거지의 대결'이라고 표현했는데, 여기서 하위 계급인 '간치' 출신의 나렌드라 모디가 압승을 거뒀거든요. 상대 후보는 '인도의 케네디가(家)'로 불리는 간디 가문 출신의 라훌 간디 국민회의당 사무총장이었고요. 이에 따라 지금도 '카스트'라는 계급주의 전통이 남아 있는 인도에 커다란 변화가 일어날 것으로 예상하지요. 간치는 상인에서 유래한 계급으로 카스트 제도에서 피지배층인 바이샤와 수드라 사이에 속한다고 해요. 오늘은 모디 총리가 주지사를 지낸 인도 서부의 구자라트주(州)를 함께 돌아볼 예정이에요. 구자라트주는 힌두교와 이슬람교, 자이나교 등 다양한 종교 문화가 공존하는 곳이랍니다.

구자라트주 최대 도시인 아메다바드에는 무굴 제국의 마지막 이슬람 사원인 시디 사이야드 사원(Sidi Sayeed Mosque)이 있습니다. 이곳은 돌벽에 아름답게 조각된 창문 덕분에 아메다바드의 명소가 되었지요. 특히 서쪽 창문은 아메다바드의 상징이라고 불리는데, 나뭇가지가 레이스 공예처럼 섬세하게 조각되어 마치 울창한 나무 사이로 햇살이 비치는 것 같은 느낌이 든다고 해요.

그런가 하면, 구자라트주 북쪽의 작은 도시 파탄은 14세기 초까지 힌두교의 중심지였어요. 파탄에는 '라니 키 바브(Rani Ki Vav)'라는 계단식 우물이 있지요. 라니 키 바브는 '왕비의 우물'이라는 뜻으로, 11세기 말 솔랑키 왕조의 우다야마티 왕비가 죽은 남편(왕)을 기리며 지었어요. 7층의 계단 구조로 이루어졌는데, 기둥과 천장이 힌두교 신을 표현한 800여개의 조각상으로 장식되어 마치 땅속에 지어진 거대한 궁전 같지요. 옛날에는 7층 중 약 4층 높이까지 물이 차 있어서 사람들이 물에 몸을 담근 채 조각상을 감상했다고 해요. 인도 사람들이 이렇게 물에 몸을 담그는 행위에는 몸과 마음을 정화하는 종교적인 의미가 담겨 있습니다. 그래서 당시 지도자들은 종교적·도덕적 의무를 실천하는 동시에 자신의 세력을 과시하고자 우물을 지었다고 해요.

구자라트주 남동부의 도시 팔리타나는 자이나교 순례자에 의해 발전한 도시입니다. 특히 해발 600m의 '샤트룬자야 사원(Shatrunjaya Shrine)' 단지에는 150여개의 자이나교 사원이 인간 세상을 굽어보는 듯한 모습으로 자리했지요. 이곳을 찾는 자이나교 순례자들은 완전한 해탈을 기원하며 약 3200개의 계단을 오른다고 해요. 맨발로, 혹은 한 계단 한 계단 절을 하며 오르는 순례자도 있습니다.

구자라트주는 영국의 제국주의에 '비폭력 무저항'으로 맞선 마하트마 간디의 고향이자, 인도 독립운동의 중심지이기도 해요. 간디는 인도가 식민지가 된 이유로 영국의 제국주의와 함께 인도에 뿌리 깊이 박힌 지역감정과 종교 분열을 꼽았지요. 새로 취임하는 모디 총리의 '친(親)힌두교' 성향을 우려하는 사람들도 있다고 해요. 하지만 앞으로는 인도가 신분·종교에 상관없이 모든 사람이 어우러져 발전하는 모습을 보여주기를 기대해 봅니다.


[1분 상식] '카스트 제도'란 무엇인가요?

‘카스트(caste)’란 인도 사회 특유의 신분제도를 말해요. 사제·성직자가 속한 브라만(Brahman), 귀족·무사 계급인 크샤트리아(Kshatriya), 상인·농민·지주가 속한 바이샤(Vaisya), 노예 계급인 수드라(Sudra) 등 4가지로 분류되지요. 그리고 수드라에도 속하지 못하는 ‘불가촉천민(不可觸賤民)’이 있어요. 각 카스트는 직업을 세습했으며, 카스트 간의 결혼은 금지되었다고 해요. 카스트 제도는 현재 법적으로 폐지된 상태지만, 여전히 인도 사회에 큰 영향을 미치고 있어요.