고전을 읽읍시다

※다음은 에리히 프롬의 '자유로부터의 도피' 원문 중 일부를 어린이들이 읽기 쉽도록 풀어쓴 글입니다. 본문을 읽고 여러분의 생각을 말해보세요.


인간을 얽어맨 정치·경제·정신적 사슬을 벗고 자유를 얻으려는 노력, 근대 유럽과 미국의 역사는 이러한 노력을 중심으로 펼쳐져 왔다. 자유를 위한 투쟁은 특권을 지키려는 사람들과의 싸움이었다. 지배에서 벗어나려고 싸워온 사람들은 자기들이 인류의 자유를 위해 싸우고 있다고 믿었다. 하지만 끊임없는 싸움 끝에 결국 승리해 자유를 얻으면, 앞으로 지켜내야 할 새로운 특권도 얻게 된다. 이런 가운데 억압에 맞서 싸우던 사람들이 나중에는 자유의 적(敵)을 편들기도 했다. 이처럼 수많은 좌절 속에서도 자유는 승리를 거듭해왔다.

에리히 프롬이 쓴 '자유로부터의 도피'의 도입 부분입니다. 프롬은 정치에서의 민주주의, 경제에서의 자유주의, 사생활에서의 개인주의 등이 자유에 대한 갈망을 표현한 것이라고 말했습니다. 인류를 묶고 있던 사슬들이 하나하나 끊어지면서 자유에 대한 목마름이 해소됐고, 제1차 세계대전 이후 사람들은 자유가 최종적으로 승리한 것으로 여겼다는 것입니다. 하지만 얼마 지나지 않아 인류가 수백년 동안 싸워 얻은 자유를 부정하는 체제가 등장했습니다. 그리고 사람들은 그 권위에 자발적으로 복종했습니다. 여러분은 권위주의에 대해 어떤 생각을 갖고 있나요? 오늘날 민주주의의 위기로 볼 수 있는 것은 무엇인지 생각해보세요.

개인은 기본적으로 자기 자신을 위해 일하는 것이지 남과 협력해 일하는 것이 아니다. 그렇지만 개인은 로빈슨 크루소가 아니다. 고객 또는 고용주, 아니면 직원이 될 타인을 필요로 하는 것이다. 또 물건을 사고팔아야 하고, 남들과 주고받아야 한다. 주로 혼자이고 자급자족할 수 있는 개인은 한 가지 목적, 예를 들면 물건을 사거나 파는 것을 위해 남과 관계를 맺는다. 프로이트가 말한 바로는, 이러한 관계는 생물학적으로 각자에게 주어진 충동을 만족시키려는 것이고, 타인과의 관계는 오로지 자기 목적을 위한 수단일 뿐 그 자체가 목적은 아니다. 이 책은 이런 프로이트의 관점과는 대조적이다. 인간과 사회의 관계는 고정된 것이 아니라는 가정이 이 책에 나오는 분석의 기본 바탕이다. 식욕이나 갈증처럼 모든 인간에게 공통된 욕구가 존재하지만, 사랑과 미움·권력을 향한 욕구와 복종심 같은 충동들은 사회 과정의 결과이다.

▲ 프롬은‘자유로부터의 도피’서문에서 정치가 개성과 인격의 독자성을 위협하는 현실 때문에 이 책을 쓰게 됐다고 밝혔지요. /위키피디아

인간은 오로지 자기 이익을 위해 다른 사람과 관계를 맺는다는 프로이트의 생각과 달리, 프롬은 사랑과 미움, 권력욕과 복종심 등이 사회와 인간의 상호 작용을 통해 나타난다고 생각했습니다. 자유를 부정하고 스스로 권력에 복종하는 현상이 개인만의 문제가 아니라는 것입니다. 옛날의 학교나 군대를 비롯해 어떤 조직에서 자발적으로 자유를 포기하고 권위에 복종하는 현상에 대해 여러분은 무엇이 원인이라고 생각하나요? 프로이트와 프롬, 둘 중 한 사람의 편을 들어야 한다면 누구 손을 들어주고 싶나요?

인간이 사회 과정에 적극 참여해야 자신을 절망에 빠뜨리는 고독과 무력함을 이겨낼 수 있다. 오늘날 사람들은 가난보다 자기가 커다란 기계의 톱니가 돼버렸다는 것에 괴로워한다. 삶이 헛되고 무의미해졌다는 사실 때문이다. 지난 수백년 동안 자유를 위해 싸웠던 인류가 목표 삼았던 것을 위해서라도 민주주의가 후퇴하지 않아야 권위주의 체제를 이길 수 있을 것이다.

'자유로부터의 도피' 결론 부분입니다. 사람들이 커다란 기계의 톱니바퀴가 됐다고 생각하는 이유는 무엇인지 여러분의 생각을 말해보세요. 또 민주주의의 후퇴와 권위주의의 관계에 대해서도 생각해보세요.