생각이 자라는 어린이

날씨는 아직도 더운데 여름방학이 끝났네요. 아쉬워라~. 방학 신나게 보냈나요? 유치원에 가지 않아도 되니까 아침에 늦잠도 푹 잘 수 있고, 뒹굴뒹굴 굴러다니면서 놀 수도 있었지요. 날씨가 더워서 몸을 조금만 움직여도 땀이 나고 숨이 차서 매일 하던 운동도 하기 싫어지고 귀찮았고요. 아무래도 방학이라 마음 편해 몸도 자꾸 편한 걸 찾게 되지요. 몸을 많이 움직이는 것이 더 싫어졌을 거예요. 집에서 텔레비전을 보거나 컴퓨터 게임을 하면서 대부분의 시간을 보냈나요? 혹시 초콜릿·피자·탄산음료·라면 같은 음식을 많이 먹거나, 덥다고 아이스크림이나 팥빙수를 매일 먹지는 않았나요? 여름 방학이 끝나고 난 뒤에 몸무게가 확 늘어나 살이 찐 친구들이 있을 거예요. 왜 몸무게가 늘어나고 뚱뚱해질까요?

사람은 누구나 살아가기 위해 음식을 먹고 소화시켜 필요한 에너지(열량)를 얻어요. 이렇게 얻은 열량은 숨도 쉬고 몸도 움직이는 데 사용하는데, 쓰고 남은 열량은 몸 안에 쌓여 살이 되지요. 음식을 많이 먹고 적게 움직이면 그만큼 살이 찌겠지요. 과자·콜라·아이스크림·사탕·초콜릿·케이크 등은 열량이 특히 높은 음식이에요. 신호등 빨간불에 길을 건너가면 위험하듯, 이런 빨간불 음식은 많이 먹으면 자칫 살이 너무 쪄 비만이 될 수 있어요. 살이 쪘다고 다 비만은 아니지만, 키와 비교해 몸무게가 너무 많이 나가면 비만이랍니다.

비만이 되면 당뇨병과 고혈압, 지방간 같은 여러 생활 습관병이 일찍 생길 수 있어요. 혈관은 피가 다니는 길이에요. 비만 정도가 심해지면 피 속에도 지방이 많아져요. 지방이 혈관 안쪽 벽에 점점 쌓여 좁아지는 동맥 경화가 진행돼, 뇌혈관이 막히거나 터지는 뇌졸중과 심장 질환으로 이어질 수 있어 위험해요. 드르렁드르렁 코를 심하게 골게 되기도 하고, 내분비 이상으로 어른이 됐을 때 키가 작을 수도 있어요. 마음이 불안해지고 위축돼 자아 존중감이나 학습 능력이 떨어지기도 하고, 심한 경우 친구들에게 놀림이나 따돌림을 받아 마음에 상처가 남을 수도 있답니다.

다시 건강한 모습으로 되돌아가려면 어떻게 해야 할까요? 쑥쑥 자라야 하는 어린이들은 일부 어른처럼 아무것도 먹지 않거나 함부로 굶으면 안 돼요. 열량 높은 빨간불 음식 대신, 과일·야채·우유·김·미역·다시마 같이 열량을 적게 내고 몸에도 좋은 음식을 먹어야 해요. 또 몸을 많이 움직여 열량을 많이 사용해요. 가까운 거리는 걷기, 엘리베이터 대신 계단으로 다니기, 엄마 심부름하기, 텔레비전과 컴퓨터 게임은 줄이고 밖에서 뛰어놀기, 몸으로 응원하면서 축구 경기 보기 등 몸을 많이 움직이는 거예요. 더불어 줄넘기·달리기·스트레칭·자전거 타기·축구·수영 등 운동을 규칙적으로 꾸준히 해야 해요. 부모님과 같이하면 더욱 즐겁고 좋아요. 바로 오늘부터 시작해 볼까요? 지금부터 몸을 많이 움직이고 운동도 열심히 하면서 초록불 음식을 먹는다면 다시 건강하고 날씬해질 수 있어요.


[부모님께]

자녀가 생활에서 열량을 사용할 수 있는 일을 찾아보세요. 강아지와 산책하기, 내 방 청소하기 등 쉽고 간단하게 할 수 있는 일들을 찾아 함께 적고, 체크리스트를 만들어 스티커도 붙여 주세요. 부모님이 먼저 모범을 보이고 가족 모두가 함께 참여해야 합니다. 아이가 완벽하게 실천하지 못하더라도 충분히 칭찬하고 격려해 주세요.